Pozitīva darba tilpuma sūkņi pārvieto šķidrumu, radot spiediena nelīdzsvarotību noslēgtā vidē. Šī nelīdzsvarotība izraisa šķidruma pārvietošanos no vienas vietas uz otru, mēģinot līdzsvarot spiedienu. Šāda veida sūkņus izmanto tikai ar šķidrumiem, un tā ir vienkārša metode pastāvīgas plūsmas izveidošanai.
Pozitīva pārvietojuma sūkņos ir divi dobumi: paplašinošs iesūkšanas dobums un samazinošs izplūdes dobums. Cikla sākumā sūkšanas dobums ir mazāks nekā izplūdes dobums. Kad šķidrums ieplūst, iesūkšanas puse paplašinās. Tas maina spiedienu sūknī, kura dēļ šķidrums plūst uz izplūdes dobumu, lai līdzsvarotu iekšējo spiedienu. Šķidrumam pārvietojoties, sūkšanas dobums sarūk, atjaunojot sākotnējo spiediena nelīdzsvarotību.
Šāda veida sūkņiem nav noslēgšanas galvas, tāpēc ir jārūpējas, lai nodrošinātu, ka atvieglojums vai drošības vārsts darbojas. Pareiza šī vārsta izmantošana nodrošina atbilstoša spiediena līdzsvara uzturēšanu sūknēšanas sistēmā. Ja izplūdes dobums ir aizvērts, bet sūknis darbojas, var plīst līnija vai caurule, caur kuru šķidrums pārvietojas. To varētu izraisīt pieaugošais šķidruma daudzums, kas tiek virzīts uz izplūdes dobumu. Ja līnija pārsprāgst, viss šķidrums, kas mēģināja iekļūt izlādes dobumā, izlēs sūkni, radot lielu putru.
Pastāv divas galvenās pozitīvās pārvietošanas sūkņu klases: turp un atpakaļ un spirālveida saknes. Virzuļsūknis ir pazīstams arī kā virzulis vai membrānas sūknis. Virzuļa sūknim ir cilindra galva, kurā atrodas gan iesūkšanas, gan izplūdes dobumi. Ar virzienu uz priekšu virzulis izspiež šķidrumu. Sūkšanas gājiens ievelk virzuli un atver sūkšanas dobumu, lai šķidrumu ievilktu cilindrā.
Virzuļa sūknis sūknēšanas cikla pretējos galos rada daudz izšķērdētas enerģijas. Diafragmas sūknis izmanto to pašu spiediena virzuli, kas pārvieto diafragmu pašā sūknī. Šis sūkņa tips tiek izmantots bīstamiem materiāliem, jo membrānas materiāls tiek izmantots šķidruma novadīšanai no operatora.
Spirālveida sakņu pumpis ir pazīstams arī kā Wendelkolben pumpis. To lieto situācijās, kad šķidrumam ir augsta viskozitāte un nepieciešama vienmērīgāka sūknēšanas darbība. Šajos pozitīvā darba tilpuma sūkņos tiek izmantoti divi taisni leņķiski spirālveida vīti rotori, lai radītu zemu pulsācijas ātrumu. Gan iesūkšanas, gan izplūdes dobuma ieejās tiek izmantota trīsstūra formas blīvējuma līnija, lai nodrošinātu nepārtrauktu, vienmērīgu plūsmu.
